Que signifie réellement le « S » dans ESG ?

L'ESG – acronyme de « Environmental, Social, and Governance » (environnement, social et gouvernance) – est devenu un moteur mondial majeur pour les entreprises et l'économie, en particulier depuis la pandémie de Covid-19. La croissance économique n'est plus la seule priorité ; les pratiques commerciales durables, qui impliquent une utilisation raisonnée des ressources et du respect de l'environnement, occupent désormais le devant de la scène. Les entreprises sont de plus en plus poussées par leurs parties prenantes et par la réglementation à s'orienter vers le développement durable.

Le « S » de l'acronyme ESG signifie « social ». Contrairement aux aspects environnementaux et de gouvernance, l'aspect social est nettement plus difficile à définir. Alors que les autres aspects ESG – environnement et gouvernance – portent principalement sur l'impact d'une entreprise sur la planète ou sur ses fonctions internes et politiques, les facteurs sociaux se concentrent sur les relations entre une entreprise et les personnes, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'organisation. La composante sociale de l’ESG englobe tous les aspects liés aux personnes au sein des entreprises, qu’il s’agisse de leurs salariés ou des communautés dans lesquelles elles opèrent.

Parmi les enjeux concernant les salariés figurent, par exemple, le bilan de l'entreprise en matière de santé et de sécurité, ses politiques en matière de diversité, d'équité et d'inclusion, ainsi que les relations de travail entre la direction et les salariés. Les enjeux externes comprennent les relations de l'entreprise avec les responsables locaux, le recours éventuel au travail forcé ou au travail des enfants par ses fournisseurs, ainsi que la sécurité des produits.

Dans le monde des affaires, la dimension sociale est encore souvent perçue comme secondaire, alors qu’elle constitue l’un des facteurs essentiels à la productivité et à la rentabilité d’une entreprise. Cela s’explique notamment par l’absence de cadres de référence pour le « S » de l’ESG. Sous l’impulsion du changement climatique, l’aspect « E » a longtemps été le facteur le plus important de l’ESG. Cependant, surtout depuis la pandémie de Covid-19, l’aspect social a suscité un intérêt considérable. Bien que les facteurs sociaux soient nettement plus complexes à quantifier que les aspects « E » et « G », il est évident que les entreprises qui, par exemple, rémunèrent mal leurs employés risquent de rencontrer des difficultés importantes. Ainsi, Uber a perdu sa licence d’exploitation à Londres en 2019 en raison de l’exploitation de ses employés. Cela montre clairement que les entreprises qui respectent les normes sociales peuvent fonctionner de manière plus stable et sont moins susceptibles de subir des conséquences négatives.

Bien entendu, les risques sociaux et leurs implications financières potentielles varient d’un secteur à l’autre. Par exemple, les normes de sécurité au travail revêtent une importance bien plus grande pour une entreprise de forage pétrolier que pour une software , tandis que la protection des données clients peut représenter un risque plus élevé pour une software que pour une entreprise pétrolière. Si une entreprise accorde une grande importance au volet social de l’ESG, cela peut renforcer sa réputation, préserver sa valeur et attirer de nouveaux investisseurs. Lorsque les entreprises s’engagent de manière tangible à améliorer le bien-être de leurs salariés et des autres parties prenantes, elles deviennent plus attractives que leurs concurrents qui ne se concentrent pas sur les aspects sociaux.

Les investisseurs chercheront de plus en plus à minimiser le risque que les facteurs sociaux font peser sur les rendements. Des dynamiques sociales particulièrement complexes, allant de la montée en puissance de l’opinion publique en ligne aux grèves et aux boycotts d’entreprises par divers groupes, influencent l’évolution à long terme des préférences des consommateurs. Les parties prenantes peuvent considérer les facteurs sociaux comme des indicateurs importants du potentiel d’une entreprise. À l’instar des investissements ESG en général, privilégier les entreprises qui tiennent compte des aspects sociaux peut être un moyen pour les investisseurs de refléter leurs valeurs dans leurs investissements tout en obtenant des rendements à long terme plus élevés et plus fiables.

Le facteur humain dans les relations commerciales est un élément crucial de l'ESG. C'est pourquoi, notamment en ce qui concerne l'aspect social de l'ESG, il est important de communiquer de manière ouverte et transparente et d'entretenir un dialogue constant avec toutes les parties prenantes afin d'éviter de nuire à l'image de l'entreprise. Un engagement efficace peut non seulement renforcer l'entreprise elle-même, mais aussi consolider la communauté en créant des valeurs communes. Ainsi, les entreprises peuvent gagner le soutien de la population et s'assurer une bonne réputation au sein de la société et de la communauté, car le soutien de la communauté a un impact significatif sur la politique locale.

La dimension sociale est également particulièrement évidente dans les 17 objectifs de développement durable (ODD), où elle est profondément ancrée. 11 des 17 objectifs de développement durable concernent des facteurs sociaux, car, outre la protection de l'environnement, la promotion de la justice sociale est au cœur des ODD.

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L'un des principaux défis pour les entreprises qui souhaitent améliorer leur performance sociale consiste à déterminer les éléments à prendre en compte, ainsi que la manière de mesurer et de communiquer leurs progrès.

Chez cubemos, nous avons réparti la dimension sociale des facteurs ESG en six domaines prioritaires :

• Salariés, développement professionnel et droits du travail
• Sécurité des consommateurs, confidentialité des données et qualité des produits
• Égalité, diversité et inclusion
• Impact sur la communauté et dialogue
• Santé, sécurité et bien-être
• Chaîne de valeur et gestion des fournisseurs

Salariés, formation et droits du travail

La manière dont une entreprise gère ses salariés, leurs conditions de travail et le respect des droits du travail constitue un aspect crucial de sa gestion du développement durable. Les entreprises doivent communiquer les stratégies, les mesures et les objectifs qu’elles mettent en œuvre pour réduire les impacts négatifs, favoriser les impacts positifs et gérer les risques et les opportunités liés à leurs salariés. Les informations sur la manière dont les entreprises traitent les droits liés au travail, mènent les négociations collectives et mettent en place des mécanismes de règlement des griefs constituent un élément important de cette communication, tout comme les informations sur la manière dont elles communiquent avec leurs salariés. Les données relatives à la formation et un aperçu de la composition de leur effectif sont d’autres éléments qui garantissent une communication exhaustive sur ce sujet.

Principaux éléments du domaine d'action « Salariés, formation et droits du travail »

• Dialogue avec les salariés
• Droits liés au travail en laboratoire, mécanismes de recours et négociation collective
• Données relatives aux salariés et aux non-salariés

Exemples d'indicateurs pertinents pour le domaine d'action « Personnel, formation et droits du travail »

• Nombre total de violations graves des droits de l'homme
• Nombre moyen d'heures de formation par salarié

Sécurité des consommateurs, protection des données et qualité des produits

Des pratiques commerciales responsables, garantissant la santé et la sécurité des clients tout au long du cycle de vie d'un produit ou d'un service, ainsi que le maintien d'un niveau élevé de protection des données, peuvent aider les consommateurs à prendre des décisions d'achat éclairées. Les entreprises doivent définir des stratégies, des plans d’action et des objectifs pertinents visant à réduire les impacts négatifs sur les consommateurs, ainsi que décrire la manière dont elles favorisent les impacts positifs et gèrent les risques et les opportunités. Cela inclut également la collecte de données sur les infractions réglementaires liées aux informations sur les produits et à leur étiquetage, sur les impacts des produits ou services en matière de santé et de sécurité, ainsi que sur les plaintes des clients et des utilisateurs finaux concernant les violations et les pertes de données. Les procédures de communication avec ces parties prenantes au sujet des impacts potentiels doivent être décrites.

Principaux éléments du domaine d'action « Sécurité des consommateurs, protection des données et qualité des produits »

• Dialogue avec les consommateurs
• Impact des produits sur la santé et la sécurité
• Informations sur les produits et étiquetage
• Protection des données clients

Exemples d'indicateurs pertinents pour le domaine d'action « Sécurité des consommateurs, protection des données et qualité des produits »

• Nombre d'incidents liés à des fuites de données par mois
• Nombre de réclamations des clients concernant le service client
• Nombre de violations de données signalées

Égalité, diversité et inclusion

La promotion active de la diversité, de l'égalité des chances et de l'inclusion sur le lieu de travail peut apporter des avantages considérables tant à l'entreprise qu'à ses salariés. Les entreprises doivent décrire les mesures mises en place pour garantir l'égalité de traitement et l'inclusion des salariés, telles que le suivi des cas de discrimination, les mesures correctives prises et la garantie d'une main-d'œuvre diversifiée. Ce domaine d'action comprend également des informations sur l'équité salariale (par exemple, l'« écart de rémunération entre les hommes et les femmes »).

Éléments clés du domaine d'action « Égalité, diversité et inclusion »

• Rémunération équitable et avantages sociaux
• Égalité de traitement et inclusion

Exemples d'indicateurs pertinents pour le domaine d'action « Égalité, diversité et inclusion »

• Nombre total d'incidents de discrimination
• Plusieurs cadres supérieurs
• Écart de rémunération entre les hommes et les femmes

Impact sur la communauté et le dialogue

Des pratiques commerciales responsables, garantissant la santé et la sécurité des clients tout au long du cycle de vie d'un produit ou d'un service, ainsi que le maintien d'un niveau élevé de protection des données, peuvent aider les consommateurs à prendre des décisions d'achat éclairées. Votre entreprise doit définir des stratégies, des plans d’action et des objectifs pertinents visant à réduire les impacts négatifs sur les consommateurs, ainsi que décrire comment les impacts positifs sont favorisés et comment les risques et les opportunités sont gérés. Cela inclut également la collecte de données sur les violations de la réglementation relative aux informations sur les produits et à leur étiquetage, l’impact des produits ou services sur la santé et la sécurité, ainsi que les plaintes des clients et des utilisateurs finaux concernant les violations et les pertes de données. Des procédures doivent être décrites pour communiquer les impacts potentiels à ces parties prenantes.

Éléments clés du domaine prioritaire « Impact sur la communauté et dialogue »

• Dialogue avec les communautés
• Incidents et répercussions sur les communautés

Exemples d'indicateurs pertinents pour le domaine d'intervention « Impact sur la communauté et le dialogue »

• Nombre d'activités d'engagement communautaire
• Pourcentage des collectivités qui évaluent positivement l'entreprise
• Nombre de partenariats établis avec des organisations communautaires

Santé, sécurité et bien-être

Des conditions de travail saines et sûres englobent à la fois la prévention des atteintes à la santé et la promotion de la santé des salariés. Les informations communiquées sur ce thème portent à la fois sur le champ d'application et les performances des systèmes de gestion de la santé et de la sécurité au travail des entreprises. Elles doivent en outre décrire les processus d'implication des salariés, les formations proposées et la promotion de la santé et de la sécurité sur le lieu de travail. Parmi les autres données à fournir figurent les informations relatives aux accidents du travail et aux maladies professionnelles, ainsi que les indicateurs relatifs à l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée.

Contenu essentiel du domaine d'action « Santé, sécurité et bien-être »

• Gestion de la santé et de la sécurité au travail
• Équilibre entre vie professionnelle et vie privée

Exemples d'indicateurs pertinents pour le domaine d'action « Santé, sécurité et bien-être »

• Nombre total d'accidents du travail à déclarer
• Pourcentage total des salariés ayant droit à un congé familial

Chaîne de valeur et gestion des fournisseurs

L'engagement en faveur d'une gestion de la chaîne de valeur et des fournisseurs visant à éliminer le travail des enfants et le travail forcé est un principe fondamental des droits de l'homme et relève de la législation nationale dans la quasi-totalité des pays. Les entreprises doivent décrire leurs politiques, leurs plans d'action et leurs objectifs visant à prévenir, atténuer ou remédier aux impacts négatifs réels ou potentiels sur les travailleurs de la chaîne de valeur, y compris chez les fournisseurs. Cela concerne notamment les conditions de travail, l'égalité des chances, la santé et la sécurité, ainsi que d'autres droits de l'homme (par exemple, l'accès à la négociation collective). Les informations relatives à votre diligence raisonnable vis-à-vis des fournisseurs, y compris la vérification des critères sociaux, constituent un élément essentiel de ce sujet, tout comme les informations sur la manière dont les entreprises gèrent la communication avec les travailleurs au sein de la chaîne de valeur.

Contenu principal du domaine d'action « Chaîne de valeur et gestion des fournisseurs »

• Dialogue avec les travailleurs de la chaîne de valeur
• Due diligence et sélection des fournisseurs
• Santé et sécurité dans la chaîne de valeur
• Les droits de l'homme dans la chaîne de valeur

Exemples d'indicateurs pertinents pour le domaine d'action « Chaîne de valeur et gestion des fournisseurs »

• Pourcentage de livraisons effectuées dans les délais et complètes
• Pourcentage de livraisons effectuées dans les délais au client